CSでやってた｢ミステリー･ゾーン｣第3シーズンが無事終わり、続く第４シーズンは1時間ものである。もともと、アメリカで中途で打ち切られた番組の穴埋めだったので、それまでの30分シリーズを無理矢理引き伸ばした印象が強く、チグハグだ、切れ味が鈍い等の否定的な評価が多いが、実は駄作もかなりある30分シリーズより、遥かに見ごたえのある作品が揃っている。｢幻の谷間｣なんて、プリントされた物体が実体化するシーンのワクワク感は今でも忘れていないし、SF的ラストの情感も見るたびに胸に迫る。戦後何十年もたってから死者が呼びに来る｢海底の墳墓｣と、SFのはずが実は、となる｢幻の宇宙船｣の怖さや、見当はついても、やはりガーンとくる｢暗闇の男｣の現代性などは、もっと言及されてもいい。
早逝したチャールズ･ボーモントの｢淑女のための歌｣は、私のもっとも好きな短編のひとつだが、｢霧に消えた船｣としてラインナップされている。原作には及ばなかったが、なかなか感動的な出来栄えであった。
ちなみに｢ミステリー･ゾーン｣は｢幻｣と付く作品に傑作が多く、前記｢幻の谷間｣｢幻の宇宙船｣の他にも、しみじみとするラストがいいタイム･コンデンストもの｢幻の砂丘｣と、どいつもこいつめSFだとぬかすが、実はホラー手法のファンタジー｢幻の騎兵隊｣等、ベスト級が勢揃いしている。
私は人間が小さいせいか限定空間を舞台にした話が隙で、バスの待合室を舞台にした解決なしのファンタジー｢めぐりあい｣や｢人造人間の家｣、乗り合いバスの乗客の一人がエイリアンらしい｢火星人は誰だ｣、軍人、踊り子、道化師ら五人が、ある部屋から脱出しようとあがく｢奇妙な奈落｣などが印象的である。
しかし、明らかに｢ミステリー･ゾーン｣から生まれた｢世にも奇妙な物語｣が、どれをとっても地獄のようにつまらないのはどういう訳だ？あ
ところで｢ミステリー･ゾーン｣の小説版｢異形コレクション｣の名前をこの頃聞かないが、どうなっておるのかな、井上雅彦大明神？
